书中描写了一个家庭中四个迥异的女儿的成长历程。她们经历了一连串的生离死别与生活的磨炼,并在母亲的爱心教导下,终于脱去幼稚的外衣,发挥着各自所长走向成熟。马奇家四姐妹对自立的权力的追求以及她们对家庭的忠诚眷顾构成了一对贯穿全书的矛盾,使故事熠熠生辉,情节生动感人。梅格可以如何高贵、虚荣,却仍然属于马奇家的一员?乔的创造力和躁动的感情可以去到什么程度,而不至于扰乱家庭的安宁,贝思可以如何忘我无私,同时又得以生存下去?艾美可以表现得如何优雅、自私,却仍然得到家人的爱?四姐妹明智、自由地选择了自己的生活道路,她们的归宿虽然各不相同,但都是自强自立精神的结果。